Hắn !

Gã mồi thêm điếu thuốc nữa, bập bập vài hơi dài. Điếu thuốc cháy đỏ chiếu lờ mờ lên khuôn mặt hắn, nhất là mái tóc
. Tóc hắn đã gần hai tháng chưa cắt, hôm nay hắn lại chẳng sấy chải gì cả nên nhìn càng bù xù.
"Như cái ổ quạ," cô bạn gái vẫn thường trêu hắn mỗi lần hắn để tóc như thế này.
Một cơn gió nhè nhẹ thổi qua, đưa vào mùi muối và cái lạnh của biển
. Bây giờ gã mới nhớ rằng gã đã đứng đây từ lúc mặt trời bắt đầu lặn. Hắn khẽ rùng mình.
Chiếc áo sơ mi ngắn tay mỏng hắn đang mặc không đủ để chống lại cái lạnh về đêm.
Bây giờ chung quanh hắn chẳng còn ai, chỉ một mình hắn đứng trên chiếc cầu dẫn ra biển
. Đêm nay trời không trăng. Hắn khẽ rùng mình. Hắn giương mắt cố nhìn vào phía trước tối đen.
Tiếng sóng biển ì ầm vẫn còn đó, nhưng hắn chẳng thấy biển đâu.
Dưới chân hắn, những cái đầu lọc thuốc lá nằm la liệt. Mười tám cái tất cả. Gía mà cô bạn gái ở đây là nàng đã bắt hắn nhặt hết bỏ vào thùng rác rồi.
Con gái mà kỹ quá đi! Nghĩ tới đây hắn mỉm cười một mình trong bóng tối. Đã lâu rồi hắn không điện thoại hỏi thăm nàng. Hắn tưởng tượng trong đầu bộ mặt cô nàng giả bộ giận. "Vinh tệ quá à! Quên cả My rồi! Sợ tốn tiền long distance hả?
Cứ gọi đi, My trả tiền cho!" Tới lúc đó, hắn chỉ còn biết cười trừ, cái nụ cười mà My đặt tên là "nụ cười nửa miệng" của hắn. Hắn bây giờ chẳng thiếu tiền điện thoại chỉ ngại thôi, không biết có nên quay lại làm sáo trộn cuộc sống êm đềm của My không.
Chả bù cho dạo hắn còn đi học, nghèo rớt mồng tơi, lái chiếc xe cũ rích, quần áo vừa ít vừa cũ.
Dạo đó, My hay giục hắn đi sắm quần áo, hắn cứ lần lữa đưa hết cớ này đến cớ khác.
Từ lúc xa My, hắn lại đâm lười chẳng muốn mua. Mua làm gì cơ chứ! Không có My, mua để diện với ai bây giờ.
Một cơn gió lạnh thổi qua làm hắn rùng mình, rút tay ra khỏi túi quần bẻ cao cổ áo.
Một lần hắn và My giận nhau cũng chỉ vì hắn không chịu mặc áo lạnh. "Vinh không mặc áo cho ấm là thế nào cũng có ngày ho lao mà chết đó."
Hôm đó hắn lại đang bực mình vì bị điểm thi thấp nên mặt mày cứ lầm lì chẳng nói chẳng rằng, để mặc cho My nói. Cuối cùng cô nàng giận bỏ đi, "Mặc kệ Vinh, ai cần!" Ngày hôm sau, My không gọi điện thoại rủ hắn đi học chung như mọi ngày.
Hắn ngồi học một mình ở nhà, nhưng chẳng chữ nào vô đầu. Tới chiều hắn thất thểu xách cặp ra thư viện.
Tới gần chỗ hai đứa thường ngồi học, hắn thấy My đang thẫn thờ ngồi chống tay trên bàn, tay cầm bút vẽ lăng nhăng trên giấy.
Hắn đứng nhìn một lúc rồi giả bộ ho, miệng cười "nụ cười nửa miệng" khi My ngẩng lên thấy hắn.
Cô nàng nhìn hắn bật cười rồi vo tờ giấy ném vào hắn. Thế là hai đứa làm hòa!
Hắn biết My từ lúc mới vào đại học nhưng không chơi thân. Lúc đầu hắn thấy cô bé này có gì kỳ cục sao ấy.
Con gái gì mà nghịch quá trời! Hắn bắt đầu làm quen với My vào một trường hợp rất là hy hữu. Số là lúc đó hắn mới bị "thất tình". Ngày nào mặt mày hắn cũng ủ rũ, học hành không vô.
Mỗi ngày hắn hay học một mình, bây giờ hắn chỉ ngồi đó mà nếm "niềm đau"của con tim.
Đó là lúc My bước vào đời hắn. Đang đau khổ vì tình, cô đơn, hắn rủ My học chung cho có bạn.
Thế là từ đó hai người lúc nào đi học cũng đi chung. Dần dần hắn biết thêm nhiều về My và đời nàng, và ngược lại, hắn cũng kể nhiều cho My về hắn.
Càng biết nhiều về My, hắn càng thấy phục nàng hơn. Trước kia hắn tưởng nàng là loại công chúa nhà giàu.
Chẳng biết đời là cái chi chi. Loại đó mặt bấm ra sữa, hắn chỉ búng tay một cái là chết mất xác.
Về sau hắn mới biết My đã trải qua rất nhiều, bị đời đá lên đá xuống rồi
. Lúc đó hắn mới giật mình đấm ngực xin Trời Phật cho hắn chừa cái tật kiêu ngạo...
Hắn kéo một hơi thuốc cuối cùng rồi liệng điếu thuốc xuống biển. Cái chấm lửa đỏ rớt xuống, nhỏ dần rồi tắt ngấm. Một cặp tình nhân trẻ tuổi người Mỹ đi ngang qua nắm tay nhau âu yếm. Hắn lại nghĩ tới My.
Nhiều lúc hắn tự trách mình dại, không biết quý những lúc có My bên cạnh. Lúc xa My rồi hắn mới thấy nhớ My da diết, nhớ những lúc hai đứa ngồi cùng bàn học chung trong thư viện.
Nhớ từng ly cà phê mua cho nhau vào mùa thi, nhớ những lúc chơi ping pong hay bóng rổ, nhớ những lúc hát hò chung, nhớ những đêm thức khuya học thi, nhớ từng cái bánh, từng trái táo My cho hắn, nhớ...nhớ đủ thứ.
Tất cả những cái nho nhỏ lặt vặt đó pha lẫn vào nhau, len lỏi vào hồn hắn nhè nhẹ, cho đến một ngày nọ trời u ám không có My bên cạnh, hắn giật mình nhận ra rằng hắn hơi "cảm" My rồi. Bỏ xừ! Người ta nói chim bị bắn hụt một lần là sợ cành cây cong cả đời.
Hắn còn nhớ rõ ràng lúc đó hắn ngồi một mình, đờ người ra vì sợ. 
Mọi ngày hắn chả sợ trời sợ đất chi cả, vậy mà bây giờ hắn thấy sợ. Sợ! Sợ bị đau khổ lần nữa. Nhiều lúc hắn chỉ muốn trở thành gỗ đá, vô tri vô giác, chẳng biết yêu thương là cái chi chi.
Nhà thơ Xuân Diệu có "phán" một câu,
"Yêu là chết trong lòng một ít," còn hắn, mỗi lần hắn yêu là chết cả nửa cõi lòng nên mới thấy "là lạ" là hắn đã hoảng hồn sợ như là học sinh sợ thi vậy.
Hắn sợ My từ chối, chỉ muốn làm bạn thân là hắn mất cả chì lẫn chài.Bởi thế nên hắn cứ ngặm tăm, cho tới ngày hôm nay hắn mới thấy tiếc. Hắn nhớ lại bài học trong sách Luân Lý Giáo Khoa Thư mà hắn học hồi lớp Ba ở Việt Nam. Câu chuyện như thế này
Có một con chó nọ ngậm miếng thịt đi qua sông.
Đến giữa cầu nó nhìn xuống nước và thấy một con chó chó khác đang ngậm một miếng thịt ở dưới đó.
 Nó tham lam muốn cướp cả miếng thịt của con chó kia. Nó há miệng sủa vang rồi nhảy ùm xuống nước để đánh con chó kia. Thế là vừa mất thịt vừa bị ướt.
Hắn so sánh hắn với con chó đó. Càng so sánh, hắn càng thấy hắn giống con chó y hệt. Có khi con chó còn khôn hơn hắn nữa.
 Nó bỏ mồi bắt bóng, còn hắn, chẳng bắt bóng mà cũng bỏ mồi.
Dại ơi là dại! Hắn mỉm cười chua chát nhớ ra hắn cũng tuổi con Chó. Thảo nào...
Hắn đưa mắt nhìn kim đồng hồ dạ quang trên tay rồi thọc tay vô túi áo lấy bao thuốc lá.
Đã gần hai giờ sáng rồi. Như cái máy, hắn quẹt diêm đốt điếu thuốc. Bập bập vài hơi dài cho cháy hẳn. Không biết mấy thằng bạn hắn đi chơi đêm đã về chưa.
Mà kệ xác tụi nó, cuối tuần chỉ biết nhảy nhót, bài bạc, rượu chè... Nghĩ đến rượu, hắn thọc tay vào túi quần lấy chai Johnny Walker còn một nửa, mở nắp tu một hớp. Chất whiskey làm hắn ấm và tỉnh táo hẳn. My mà biết dạo này hắn hút thuốc, uống rượu, đánh bài...là hắn chỉ có chết vì nghe My cằn nhằn.
Nếu My mà biết hắn làm gì để sống... Bất giác hắn đưa tay trái mân mê vết sẹo dài trên cổ hắn.
Thằng đó mà bắn hay hơn chút nữa hoặc hắn né trễ một phần trăm giây đồng hồ là hắn toi mạng rồi. Hồi nhỏ hắn mê truyện du đãng của Duyên Anh như điếu đổ. Nào là Trần Đại, Nguyễn Đạm, James Dean Hùng, Hoàng Guitar..
. Những thần tượng một thời của hắn đấy! Bây giờ hắn mới thấy mình ngây thơ quá sức.
Đúng là trong chăn mới biết chăn có rận. Không biết phải nói làm sao với My đây, chẳng lẽ khai, "My à, Vinh bây giờ là du đãng gộc, cướp của, giết người...đủ cả" sao?
Hắn tự liệt mình vào loại "du đãng trí thức," có ba năm đại học rồi chứ ít gì.
Ba năm đại học là hai năm ở cạnh My. Tới lúc chán đời bỏ học đi hoang hắn mới biết đó là hai năm hạnh phúc nhất đời hắn. Bây giờ! Bây giờ hắn mang tội đầy mình.
Cảnh sát lùng hắn như lùng một con chó. Hắn cũng quan trọng lắm đấy chứ...
Hắn ngửa mặt lên trời nốc cạn chai rượu rồi thảy cái vỏ chai xuống cạnh chân. My thường hay trách hắn về việc xả rác bừa bãi. Lại My nữa!
Đầu óc hắn dạo này lúc nào cũng nghĩ đến My.
Có lẽ vì trước kia có một lần hắn và My ra đây ngắm mặt trời lặn, hắn đứng ngay chỗ bây giờ, còn My đứng bên trái của hắn. Hắn nhớ rõ lắm mà, như in vào tim, như tạc vào óc, như mới hôm qua.
 Hắn như nghe tiếng My cười trong tiếng gió và tiếng sóng biển.
Cũng có lẽ vì hôm qua hắn mới gặp lại Hùng, bạn cùng lớp của hắn và My trước kia.
"Ngày mai là đám cưới của My đó, Vinh tới chứ? Tôi có thiệp mời đây. My nhắc tới Vinh hoài, không biết Vinh đi đâu mà tự nhiên mất biệt." My?
Đám cưới? Hắn nhìn Hùng nhưng chỉ thấy Hùng cười cười nói nói, tai hắn lùng bùng chẳng nghe thấy gì nữa.
Từ trước tới giờ hắn chẳng ghét gì Hùng, nhưng lúc đó hắn thấy bộ mặt Hùng nham nhở, đểu cáng và dễ ghét lạ!
 Chút nữa là hắn nổi giận đấm vào bản mặt vô duyên của Hùng ngay lúc đó rồi.
Sau khi Hùng đi, một mình hắn tê tái đứng đó, mắt nhìn trân trối tấm thiếp trên tay.
"Chúng tôi... xin trân trọng báo tin... lễ Thành Hôn và Vy Quy... của con chúng tôi... thứ nữ Lam Thị Hoàng My."
Mà cũng phải! Hắn bây giờ chỉ là một tên du đãng, không biết ngày nào vào tù, còn My, bây giờ nàng đã là bà bác sỹ. Đã năm năm rồi từ khi hắn xa nàng. Tương lai nàng rực rỡ, nhất là anh chàng luật sư nàng sắp cưới kia, Trần Anh Tuấn!Tên anh chàng đã đẹp, lại còn hên lấy được My.
Chả bù cho hắn, tên là Vũ Văn Vinh, vừa quê vùa là vần V hết, thảo nào cái gì cũng về chót!
Hắn chép miệng cười chua chát, rít một hơi thuốc dài rồi thảy điếu thuốc xuống đất, dẫm mũi giầy lên cho tắt hẳn. Hắn cũng chẳng có quyền để so sánh và giận gì My cả.
Hắn chỉ giận Ông Trời và giận hắn thôi. Nếu hắn không gặp My thì có lẽ hắn chẳng buồn như bây giời. Số phận cả... Hắn còn đứng đó lâu lắm. Rượu hết, hắn bắt đầu cảm thấy lạnh.
Những cụm mây đen bắt đầu kéo. Ngày mai hắn phải sửa soạn đóng bộ cho đàng hoàng để dự đám cưới My.Hắn chẳng muốn tí nào, nhưng đời My chỉ có một lần làm cô dâu nên hắn phải đi. Hắn đứng đó, cố nghĩ ra những câu để nói với My ngày mai.
 Chắc hắn sẽ phải cố lắm để nén xúc động. Mắt hắn đột nhiên thấy cay cay...
Nhưng đám mây đen kịt từ phía biển kéo vào càng nhiều. Gío bắt đầu thổi, rồi mưa bắt đầu rơi, lúc đầu còn lác đác, sau nặng hạt dần. Nước mưa ngấm vào quần áo làm cho hắn càng lạnh thêm.
Mưa mỗi lúc càng to. Sau một lúc, hắn cúi mặt quay gót đi về phía bãi đậu xe.
Được vài bước, hắn quay lại cúi xuống nhặt mười chín chiếc đầu lọc và cái vỏ chai bỏ vào thùng rác gần đấy.
Đoạn hắn thọc tay vào túi quần, vừa bước vừa nhìn xuống đất, miệng lẩm bẩm nói như đọc thuộc lòng. "Chúc mừng cho My ..
. Lâu quá không gặp My... Mong My được hạnh phúc..."
Giọng hắn nghe run run, không rõ vì lạnh hay vì cảm động.
Hắn đưa tay lên túi áo một cách máy móc tìm thuốc hút nhưng chẳng còn điếu nào.
Thọc tay lại vào túi quần, hắn vừa bước đi vừa ngẩng mặt nhìn trời. Mưa đổ như trút nước.
Nước mưa chảy xuống đầm đìa trên mặt hắn. Miệng hắn ngâm khẽ hai câu thơ.
Tiếng hắn nghẹn ngào bị át trong tiếng mưa rơi rào rào và tiếng răng hắn đánh vào nhau cồm cộp vì lạnh.
"Tóc mai sợi vắn sợi dài,
Lấy nhau chẳng đặng, thương hoài ngàn năm."
Hoàng Thành

Ký ức bếp lửa hồng

Một tối trời mưa lất phất, khi cơn gió lạnh đã vi vu khắp những nẻo đường của xứ Huế, tôi cùng chị dâu đến nhà một người quen để hỏi thăm người bạn đi xa mới về.
Đang ngồi chuyện trò với mọi người ở gian nhà bếp, vô tình nghe đâu đó những tiếng nổ lách tách rất vui tai, thoảng một cảm giác quen thuộc hiện về nhưng vẫn chưa thể nào nhớ ra. Không nén được tò mò, tôi lần ra phía sau
. À thì ra là đây, một bếp lửa hồng đang rực cháy, sáng cả một khoảng không của khu vườn.
Bác chủ nhà đang đun ấm nước chè bằng mạt cưa, cảm giác ngạc nhiên xen lẫn thích thú khiến tôi không thể rời mắt khỏi hình ảnh ấy vì đã rất lâu rồi không được thấy ai đó đun nấu thứ gì một cách thủ công như thế nữa.
Trong tiết trời se lạnh, nhìn những miếng mạt cưa cháy sáng lập loè, nghe tiếng nổ lách tách và cảm nhận hơi ấm toả ra từ ánh lửa, dường như thời gian đã ngưng đọng lại trong từng hơi thở của trời đêm.
Bao lâu rồi không thấy hình ảnh rất đỗi thân quen, bao lâu rồi không được đắm mình vào cái mùi ngai ngái từ rơm rạ, từ vỏ trấu, từ củi khô bị cháy xém, cũng bao lâu rồi không được ngồi cạnh đốm lửa hơ tay sưởi ấm mỗi khi đông về. Và tôi thấy nhớ.
Nhớ những ngày xưa xa lắc, khi tuổi thơ trôi qua mỗi ngày cùng bếp lửa hồng của mẹ. Ngày ấy, nhà tôi thường chụm lửa bằng lá và củi khô.
Những gánh củi, bao lá to, mẹ tôi chất đầy cả gian bếp để dùng trong thời gian dài.
Thi thoảng, mẹ cũng đun nấu bằng những thứ lá được nhặt nhạnh ngay chính trong khu vườn nhà mình.
Đó là "công lao" của các anh em tôi khi một ngày nào đó hứng chí, bốn anh em hì hụi quét tước khu vườn cho sạch sẽ
. Nào là lá đào, lá ổi, lá nhãn, lá xoan... tất tần tật những thứ lá nào đã héo úa, khô không khốc và rơi rụng vung vãi khắp khu vườn ngày xưa ấy.
Tuy ít thôi, nhưng cảm giác được tự tay chụm những đụn lá do mình kiếm thật thích thú.
Mỗi lần như thế, tôi thường ngồi bệt xuống đất "giành" công việc chêm thêm lá vào bếp kiềng ba chân giúp mẹ, đợi lúc những tiếng nổ lách tách giòn tan vang lên, thì nhắm nghiền đôi mắt mà hít hà mùi thơm nồng, ngai ngái ấy.
Và sau đó lại cười khì khi khi nghe mẹ mắng yêu "chỉ giỏi chơi thôi chứ có phải giúp mẹ được cái gì ra trò đâu".Đúng là hồi ấy chẳng giúp được gì cho mẹ cả, nhưng ký ức xưa sáng trong và đẹp vô ngần, làm nhớ quá đỗi những hình ảnh cũ kĩ mà ấm nồng mùi thơm từ đất, từ cây cỏ.
Một khu vườn rộng với đủ các loại cây trái, rau màu mà bố tôi hằng ngày vẫn chăm bẵm chu đáo.
Mẹ tôi dành một khoảng đất trống phía bên phải vườn cho việc nấu nướng vào mùa nắng.
Những bếp lửa trôi theo thời gian, nhưng những đụn khói nhuốm màu ký ức tưởng chừng đã bỏ quên trong một ngóc ngách nào đó của cuộc sống hiện đại nay lại trở về ngọt ngào và lung linh quá.
Mùa đông bao nhiêu năm trước theo ánh lửa đỏ chảy về trong tôi réo rắt.
Khi tiết trời đã chia tay những ngày nắng, đón những cơn mưa dai dẳng của xứ Huế về trong rét mướt, mẹ tôi không đun nấu bằng lá khô nữa, thay vào đó là củi.
Gánh củi nào càng quăn queo, nhàu nhĩ lửa cháy càng to. Gian nhà bếp tuy bé nhỏ và vẫn thường vi vu gió từ các khe hở của mái tôn được dịp sưởi ấm bởi bếp lửa nghi ngút khói. 
Và đứa trẻ con như tôi mãi vẫn chưa từ bỏ được thói quen lẽo đẽo bên gấu quần của mẹ mỗi khi đông về.
Đơn giản chỉ vì vẫn muốn nghe những tiếng nổ lách tách, xem những đốm bọt trắng li ti trào ra từ củi khô, hơ đôi tay tong teo lạnh của mình gần đốm lửa đang cháy sáng, nghe mẹ tỉ tê kể chuyện ngày xửa ngày xưa, ngày xa lắm...
Rồi chốc chốc lại xoa xoa hai bàn tay vào nhau cho cái ấm được lan toả khắp, không quên đệm thêm vài tiếng "phù phù, ấm quá" cho ra dáng người lớn nữa.
Những lúc như thế, hai bên tai, má cũng nóng bừng và đỏ rực lên theo ánh lửa bập bùng
. Dường như, cái lạnh của ngày đông chẳng còn tồn tại trong gian nhà bếp đơn sơ có hình hài giống một manh nón của bà nông dân mỗi sớm ra đồng.
Những buổi ngồi xem mẹ nấu ăn bên bếp lửa hồng cũng cho tôi nhiều ký ức không thể nào quên, để có đôi khi, hình ảnh xưa cũ chợt hiện về, mang theo những nụ cười ngây thơ tưởng như chưa bao giờ diệu vợi theo thời gian.
Tôi còn nhớ một kỉ niệm đã lâu thật lâu rồi mà cho đến hôm nay, sau bao nhiêu năm trưởng thành và khôn lớn, thời gian và dòng chảy của cuộc sống vẫn chẳng thể nào xoá nhoà đi.
Một buổi chiều, mẹ tôi nhóm bếp để nấu nồi cơm cho gia đình. 
Vì bận chút việc khác nên mẹ bảo người anh trai kế tôi trông coi, đợi lúc nào cơm sôi thì gọi mẹ tôi ra.
Chẳng biết anh trai tôi từng nấu cơm củi như thế hay chưa, chẳng biết đã bao giờ thấy cơm sôi là khi những đốm bong bóng trắng chảy tràn ra bên ngoài, nắp xoong bung lên kêu long tong, và cũng chẳng biết mẹ tôi dặn dò anh thế nào lúc nồi cơm chuẩn bị chín tới...
Ấy vậy mà, lúc đang ngồi cạnh xem mẹ xếp áo quần, cả tôi và mẹ đều trố mắt nhìn nhau khi nghe tiếng anh trai tôi hét toáng lên trong bếp:
"Mẹ ơi, mẹ ơi, làm sao đây, cơm... cơm... cơm chảy nước miếng, cơm chảy nước miếng rồi... mẹ ơi". (Huế quê tôi gọi nước dãi là nước miếng).
Mẹ chưa hiểu chuyện gì xảy ra, vội vàng chạy ra xem, thì thấy anh tôi mắt nhắm mắt mở, nghiêng đầu sang một bên chỉ đôi đũa vào nồi cơm.
Thì ra, cơm chuẩn bị chín tới, đang sôi lên ùng ục, nước trong nồi nổi bong bóng trắng xoá trào ra cả bên ngoài... làm mẹ và tôi được một phen vười vỡ bụng vì một kiểu ví von chưa từng nghe bao giờ...
Giờ, khu vườn không còn rộng như ngày xưa, gian bếp cũ đã bị xoá bỏ, cây trái trong vườn cũng "mất" dần, lác đác chỉ còn lại vài nhánh ổi... và những đụn rác bỗng trở nên trơ trọi, thừa thãi nơi góc vườn.
Giờ, người ta thường đun nấu bằng bếp ga, tay mẹ không còn nhọc nhằn với rác, với củi, mắt mẹ không còn cay, mái tóc mẹ thôi nhuộm màu khói, cơm trên nồi cũng không còn cháy khét mỗi khi lửa bị bỏ quên nhưng... miền thương nhớ cũng bị trôi tuột xa tận nơi nảo nơi nào.
Chợt thấy cay cay nơi khoé mi, vì hơi khói từ ấm nước chè đang sôi hay vì hơi khói từ bếp lửa ngày xưa của mẹ.
Thèm quá đỗi một lần được trở lại những tháng ngày thơ bé để tranh giành nhau những củ khoai lang nướng mỗi mùa đông về.
Ôi! Nhớ quá bếp lửa hồng - bếp lửa yêu thương.
Hồ Tịnh Thủy

Michael Buble - Taylor Swift

Viên kim cương của anh

Đang đọc sách, Khanh bỗng ngừng lại và hỏi mẹ:
“Cái gì quý hơn vàng hả mẹ?”
“Kim cương quý hơn vàng.”
“Có cái gì quý hơn kim cương nữa không, mẹ?
“Theo ý mẹ, kim cương là quý nhất rồi.”
Mẹ của Khanh ngạc nhiên trước câu hỏi của cậu con trai. Bà tủm tỉm cười, nhìn Khanh:
-“Sao? Con trai cưng định sắm nữ trang cho mẹ hay sao? Mẹ đủ rồi con ạ.”
Như chợt nhớ ra, bà hỏi Khanh:
“Hay con thương ai, định mua lễ vật hỏi cưới đấy? Lẹ lẹ cho mẹ có cháu bồng.”
Khánh vội vã:
”Chưa chi mà mẹ đã...”
Rồi đến bên mẹ, cậu con trai thì thầm, như sợ hai cô em gái trong nhà nghe được thì “chúng nó cười cho chết”:
“Nhà chú Bách có một viên kim cương to lắm mẹ ơi!”
Ngạc nhiên nhìn con, bà mẹ dò hỏi:
”Sao con biết?”
“Thì... thì con chơi với thân nó mà.”
Chau đôi mày cong cong, bà mẹ ngạc nhiên:
“Sao con lại chơi thân với... viên kim cương của chú Bách?”
Tạo ngạc nhiên cho mẹ chừng đó đã đủ, Khanh vội giải thích:
“Là... là con bé Kim-Chi đó mẹ!”
Bà mẹ vỡ lẽ và cười to:
“Trời, người ta mà con ví với viên kim cương!”
Chợt nghiêm trang và thoáng lo âu, bà vội hỏi:
“Thế con thích... nó à?”
“Vâng, con... thích nó! Nói khẽ thôi mẹ! Kẻo hai con nhóc nó nghe, lại xầm xì, ồn ào, đến tai Kim-Chi, con bé xấu hổ, tội nghiệp.
Con ghét cái miệng hai đứa con gái Kim-Oanh, Kim-Yến nhà mình lắm. Hai đứa nó mà biết thì... vỡ nợ!”
Như không tin ở tai mình, bà mẹ hỏi lại
“Con thích Kim-Chi hay sao? Nó còn nhỏ xíu mà!”
“Thì con sẽ “nuôi” cho nó lớn. Năm nay nó mười hai tuổi rồi. Được không mẹ? Con thích nó lắm. Nó đáng yêu lắm mẹ ạ!
Nó là cục vàng của nhà chú Bách, nhưng lại là một viên kim cương to lớn của con.”
“Con thích nó từ bao giờ? Thế nó có... thích con không?” Ngạc nhiên, bà mẹ dò hỏi.
”Chắc là không, mẹ ơi! Nó coi con như anh hai của nó. Có chuyện gì nó cũng nói cho con nghe. Nó không giấu con điều gì.
...Bà đứng nhanh dậy, đi ra ngoài cửa, như có ý chờ Kim-Chi về. Hai bố con đi từ chiều đến giờ, chắc cũng sắp về. Bách là bạn rất thân của chồng bà từ những ngày còn ở Việt-Nam.
Chàng cùng vợ con được định cư ở Mỹ vài năm nay, trong thành phần nhân viên sở Mỹ.
Trước khi đi Mỹ, qua mai mối của bạn bè, Bách đã cưới vội một cô bạn gái mới quen cho có vợ có chồng cùng đi.
Năm sau, cô sinh bé Kim-Chi, vì sau hai lần thêm người - khi bổ túc vợ, lúc lại thêm con - hồ sơ xuất cảnh bị trục trặc, và bị nghi ngờ gian trá đủ thứ, nên trễ mất vài năm.
Họ đến Mỹ được năm năm khi con bé Kim-Chi vừa mười tuổi. Trong một lần về thăm quê, vợ của Bách gặp lại người tình cũ. “Tình cũ, không rủ cũng tới”. Trở lại Mỹ, cô thay đổi và thường kiếm chuyện gây gổ với chồng.
Một lần cãi cọ dữ dội, Bách không kềm hãm được cơn tức giận, chàng đã vung tay tát vợ hai cái tát nháng lửa.
Máu mũi cô tuôn đầy trên khuôn mặt nhạt nhòa nước mắt. Cô kêu cảnh sát và Bách bị còng tay vài chục phút sau đó, với tang chứng máu me còn bê bết trên mặt vợ.
Chàng bị nhốt và bị vợ làm dữ để tháo cũi sổ lồng, hòng mong về với người xưa. Cô thưa rằng bị Bách đe dọa đến tính mạng, nên xin tòa nghiêm cấm Bách không được đến gần vợ trong một khoảng cách do luật định. Hai người bằng lòng chia tay và cô đồng ý giao Kim-Chi cho Bách giữ, để rảnh rang tính chuyện tương lai.
Không chịu nổi những nhục nhã, ê chề do người vợ thay lòng đổi dạ đem lại, cộng với thất bại vì hôn nhân tan vỡ, của cải ly tan, Bách dọn sang California sống với sự bảo bọc của gia đình Khanh.
Trong nhà, còn hai căn phòng do hai đứa em trai đi học xa để lại, bố mẹ Khanh để cho Bách và Kim-Chi ở đấy. Cùng sự giúp đỡ tận tình của gia đình Khanh, Bách gầy dựng, hàn gắn lại vết thương lòng đang rớm máu.
Con bé Kim-Chi rất dễ thương, được Khanh chăm sóc đặc biệt.Ngay từ khi vừa đón cô bé từ phi trường về nhà, là Bách đã cảm thấy thương con bé quá đỗi.
Chàng chỉ thương Kim-Chi như một con búp bê xinh đẹp, một bé gái đáng yêu, thế thôi. Chàng không nghĩ ngợi gì. Nhưng lạ quá. Càng ngày chàng càng cảm thấy quyến luyến con bé không rời.
Chàng dạy nó học. Con bé ngoan ngoãn, học chăm và tiến bộ vô cùng. Nhiều khi thấy con bé thẫn thờ vì nhớ mẹ, Khanh thương con bé quá, thương rất nhiều và nhiều hơn tất cả.
Chàng ước gì tình thương của chàng có thể thay thế được sự mất mát tình mẫu tử trong lòng nó. Chàng giang rộng đôi tay, chàng trải lòng ra, và chàng chăm sóc con bé rất kỹ.
Một tình thương yêu bao la, vị tha và vô vị lợi. Chàng ái ngại thốt ra những lời yêu thương với nó:
”Kim-Chi nhớ mẹ lắm, phải không? Anh muốn thay thế mẹ của Kim-Chi. Bé có cho phép không?”
Con bé rụt cổ, le cái lưỡi đỏ chót, cười thật tươi trong một điệu bộ rất dễ thương:
“Không được, anh Khanh ơi! Anh chỉ làm ba thôi, chứ không làm mẹ được.
Vì... Vì mẹ là đàn bà. Mẹ là con gái giống em mà! Anh Khanh là đàn ông, là con trai, không làm mẹ của em được đâu.”
Thời gian trôi qua, Khanh thật xấu hổ thấy rằng không phải như thế. Chàng nghe lòng chàng không thể sống, nếu thiếu con bé. Chàng nghe lòng chàng thổn thức khôn nguôi:
”Anh không thể sống thiếu Kim-Chi, con bé ơi!”
Nhưng cũng đồng thời chàng nghe tiếng nói của chính chàng:
“Biết làm sao được hở Trời!
Éo le và oái oăm quá! Con bé thua chàng những... mười lăm tuổi! Hơn nhau mười tuổi đã là quá. Nay lại hơn gấp đôi. Làm sao bây giờ, con bé ơiụ?”
Khanh loay hoay, khổ sở, không biết thoát ra bằng cách nào. May sao, hôm nay tình cờ chàng thổ lộ tâm tình cho mẹ chàng nghe. Dẫu có thể bị cấm đoán, dẫu có thể bị ngăn cản, chàng vẫn cảm thấy nói ra được, thật nhẹ lòng.
Ôi, tình yêu! Có phải tình yêu không, mà sao lại ngọt ngào và say đắm đến thế?
Kim-Chi, phải chăng con bé là người hẹn hò của chàng từ muôn kiếp trước?
Định mệnh nào đã sắp xếp, xô đẩy, hay chỉ là sự đùa nghịch oái oăm của duyên phận con bé với chàng?
Con bé vừa đi với bố về. Chú Bách tay xách, tay mang. Con bé cũng không kém.
Khanh đỡ giùm hai túi xách trên tay con bé. Trời nóng, máy lạnh trong chiếc xe cũ của Bách yếu xìu, làm con bé nóng nực, cả khuôn mặt xinh đẹp đỏ au.
Tuy vậy, nếp váy con bé vẫn tung tăng theo những bước đi của nó. Những cánh hoa dập dờn bên mép váy, khiến cho Khanh như mê như mẩn. Bà mẹ nhìn theo cậu con trai bằng đôi mắt ái ngại.
Bà khẽ kêu thầm trong cổ họng:
“Chết thật, con tôi! Sao lại vương vấn tình kỳ lạ! Làm sao bây giờ?”
Bao nhiêu năm chờ con báo tin vui, nhưng bây giờ thì tin vui đến với bà như có kèm theo tiếng sét. Con bé quay sang chàng, nó khẽ khàng đủ cho chàng nghe:
“Em có mua kẹo gừng cho anh Khanh này! Ba em nói loại kẹo này ngon lắm.”
Rồi quay sang mẹ chàng, con bé nghiêng đầu, nhí nhảnh:
”Bữa nay, ba cháu trổ tài nấu bún mộc, để hai bác và anh Khanh... xơi!”
Khanh mỉm cười:
”Mẹ, Kim-Chi dùng tiếng “xơi” còn “điệu” hơn con nữa. Nhiều khi con còn không biết dùng tiếng “xơi” đó mẹ!”
“Chuyện! Kim-Chi nói tiếng Việt giỏi hơn con nhiều.”
 Bắt chước con béù, chàng cũng nghiêng đầu và giả giọng bông đùa, chàng kéo dài tiếng “xơi” ra:
“Xơi” bún mộc xong rồi, Kim-Chi dạy anh nói tiếng Việt nhé!”
Đôi mắt Kim-Chi vội cụp xuống, tia nhìn của nó chợt thoáng buồn:
”Ngày trước, mẹ cháu là người Bắc, hay mời ông bà ngoại xơi cơm, nên cháu nhớ.
Ba cháu người Nam, nên không bao giờ mời ai, còn chọc ghẹo mẹ cháu nữa.”
Trời ơi! Con bé lại buồn khi nhắc đến mẹ! Mẹ! Mẹ! lúc nào cũng mẹ! Nghe nó nói có đáng thương không cơ chứ!
Lạy trời cho chàng có thể vừa làm mẹ của nó, vừa làm cha – vì chú Bách vắng nhà cả ngày
- Và cũng làm cả người... tình của nó luôn. Ước gì chàng chạm hờ được bờ môi mọng đỏ của nó.
Ước gì chàng chiếm giữ được quả tim nhỏ bé phập phồng của nó. Ước gì chàng nắm chặt được tâm hồn nhậy cảm, đáng yêu và hồn nhiên đến thánh thiện của nó.
Ước gì nó sẽ là của chàng mãi mãi. Ước gì nó sẽ ở mãi bên chàng, không xa, không rời nửa bước. Ước gì và ước gì... Chàng khẽ cười một mình.
Chỉ vì quá thương yêu con bé, mà chàng có quá nhiều điều để ước ao. Chung quy cũng chỉ có một điều: Ước gì cho chàng đủ duyên, đủ phận để “sắm” được viên kim cương vô giá của chú Bách.
Với viên kim cương quý báu này, chắc chắn đời chàng sẽ hạnh phúc tuyệt vời, “xơi” hết đời cũng chưa hết.
Chàng thì thầm “anh thương bé vô cùng, con bé ơi!”
“Anh Khanh ơi! Có cô nào muốn gặp anh.”
Đỡ chiếc “phôn” từ tay con bé, nhưng Khanh ngạc nhiên khi thấy mắt con bé lảng tránh tia nhìn của chàng. Tự nhiên chàng đâm lo, vì mặt con bé buồn thấy rõ.
Chàng cầm “phôn”, nói năm câu ba chuyện, rồi để kết thúc nhanh cuộc điện đàm, chàng nói to cho con bé nghe luôn:
“Bận lắm, Bích-Huyền ơi! Chắc không đi được. Xin lỗi. Để khi khác vậy nhé!”
Chàng đưa trả “phôn” cho con bé cất giùm. Chàng ngạc nhiên khi nghe nó ngập ngừng:
“Ai thế anh Khanh? Bạn gái của anh rủ anh đi chơi phải không?”
Đôi mắt xa vắng, đôi hàng mi chớp chớp, con bé hỏi như chỉ muốn một mình nó nghe. Khanh ngạc nhiên hơn, nhưng vẫn trả lời:
“Không phải.
Một người quen rủ anh đi nghe nhạc. Anh có bạn gái hồi nào đâu? Bé thấy đó. Anh đi làm về, quanh quẩn bên bé, có ai là bạn đâu.”
“Bị... Tại cô xưng là bạn gái của anh.”
– Đôi hàng mi lại chớp nhanh, con bé ấp úng, chu môi giao hẹn, khiến Khanh ngạc nhiên đến thẫn thờ:
“Đừng nhé!
Anh Khanh đừng bao giờ có bạn gái nhé! Anh Khanh có bạn gái, em nghỉ chơi với anh Khanh đó.”
Khanh đã định nói đùa với con bé “có một câu “em nghỉ chơi với anh Khanh đó”, bé dọa mãi, đe hoài, mà anh vẫn sợ chết luôn”, nhưng thấy vẻ buồn bã trong giọng nói, trong đôi mắt và trong cái dẩu môi rất đáng yêu của con bé, thì Khanh lại thấy chàng không nỡ đùa cợt, sợ con bé... buồn, rồi khóc thì... khổ!
Chàng chỉ biết chọc ghẹo, chứ không biết dỗ dành, nhất là chàng biết tính con bé giận dai lắm.
Nhìn sâu trong mắt con bé, chàng khẽ hỏi:
“Tại sao anh có bạn gái, bé lại nghỉ chơi với anh? Bé không sợ anh buồn hay sao?
Anh lớn rồi, phải có bạn gái chớ sao lại không?”
Đưa tay hất mạnh mái tóc ra sau vai, cái cằm nghênh lên đầy khiêu khích, con bé khóa họng chàng bằng câu hỏi:
”Nếu em có bạn trai, anh Khanh có buồn không nào?”
“Ai cho bé được phép có bạn trai? Bé biết bé bao nhiêu tuổi không?”
Với giọng nói đầy thách thức, con bé lại vênh lên nhìn chàng:
“Em không biết. Nhưng nếu anh Khanh có bạn gái, là em có bạn trai liền một khi.”
Coi kìa! Khanh ngạc nhiên đến sững sờ. Ai dạy con bé, mà nó dùng ba tiếng “liền một khi” đúng lúc, đúng thì đến thế không biết?
Chưa đã nư, con bé còn bồi thêm một câu đanh đá bất ngờ:
“Em sẽ lên trường, nhờ mấy đứa bạn kiếm cho em một tên bạn trai, để dẫn đi ngang chỗ anh có bạn gái, cho anh kinh hồn!”
Chưa chi mà chàng đã “kinh hồn” thật!
Chàng vội vã khỏa lấp:
Anh đùa thôi.
 Chắc chắn anh sẽ không bao giờ có bạn gái. Nhưng anh cấm bé không được có bạn trai, rồi bỏ anh một mình nghe chưa?”
Cong ngón tay trỏ lại, con bé dứ trước mắt chàng và mỉm cười đắc chí:
“Ngoéo đi! Hai anh em mình không ai có bạn trai hay bạn gái hết. Hai anh em mình... thương nhau như ba mẹ...”
Con bé chợt ngưng ngang, mặt nó xụ xuống. Khanh biết nó lỡ lời khi định nói như ba mẹ nó, nhưng thấy không được, nên nó lại im lặng. Chàng biết rõ nó thông minh và nhậy cảm lắm.
Vì chàng nghe nó vội vã nói tiếp:
“... thương nhau như hai bác Hạnh, ba mẹ của anh đó. Đi đâu cũng cùng đi, như cùng đi ăn cưới này, cùng đi chùa này, cùng đi đám ma này, cùng đi ăn cơm này, cùng đi tắm và cùng đi ngủ này...”
Chàng bật cười kêu lên, chọc ghẹo con bé:
“Này, không có vụ cùng đi tắm đó nghe. Bé... nói thêm, bác Hạnh nghe được, giận bé đó. Anh không biết đâu.”
Con bé quả quyết:
”Có này. Em thấy bác gái nói vào kỳ lưng cho bác trai này. Kỳ lưng thì nhất định bị ướt, phải tắm luôn chớ bộ! Bác còn xức dầu, cạo gió cho bác trai nữa này!”
“Trời! Con bé thật! Nó khôn hết... biết!”
Khanh kêu thầm trong cổ họng, trong khi con bé chìa bàn tay ra, khẽ nói với chàng:
“Bàn tay em nhỏ quá, không thể cạo gió được, phải không anh Khanh”
Rồi hớn hở, con bé giao hẹn:
“Chờ bốn năm hay năm năm nữa, em lớn, bàn tay em cũng lớn, em sẽ xức dầu cạo gió cho anh Khanh được.
Bây giờ thì... chưa, anh Khanh nhỉ?”
Đến lượt Khanh mỉm cười, đắc ý:
”Ừ, bốn năm hay năm năm, hay lâu hơn nữa, anh chờ được mà, con bé ơi! Bao nhiêu, anh cũng chờ được hết, miễn là chú Bách cho anh viên kim cương là em đó, con bé ơi!
Anh thương con bé rất nhiều, nhiều hơn tất cả, con bé ạ!”

Hoa-Hoàng-Lan

Hạnh phúc

...Hạnh phúc là lúc ở xa
Ta nhận được lá thư bè bạn
Hạnh phúc là khi hoạn nạn
Vẫn thấy xung quanh 
chẳng riêng lẻ một mình
Hạnh phúc là một mối tình
Phút rung động đầu đời em có nhớ

Là cơn mưa nhỏ giữa một chiều trên phố
Hai người nắm tay lặng lẽ con đường dài
Hạnh phúc của riêng ai
Trong mỗi người là thế,
Vốn đơn sơ, bình lặng và nhỏ bé
Trong mỗi chúng ta
Ai được thoả nỗi khát khao về hạnh phúc ?

BNQuý Anh

Chuyện về các chú Cún

Chuyện 1

Cún Su nhà bà hàng xóm Sandy  cũng 2t rồi , sáng nào khi thấy người bỏ báo ném báo vào driway ,là em Su chạy ra ngậm tờ báo vô cho chủ , tội nhất là thứ 7 ,báo nặng hơn vì có quảng cáo ,nên Su được bà Sandy thưởng cho bữa sáng extra ngon hơn mọi ngày

Chuyện 2

Cún nhà ông Alex là chú cún Bin mới 6thang' chihuahua xinh xắn dễ thương .
Weekend là chú nhóc Bin theo ông bà Alex lên xe đi chơi
Chăm sóc Bin còn vất vã hơn em bé .Vợ ông Alex -bà Megan cho Bin trong phòng nho nhỏ của Bin ,có đồ chơi ,nệm êm , chăn ấm cho Bin nữa ,
Lúc Bin bị đau bỏ ăn ,nằm ỳ một chỗ ,bà chủ Susan lo lắng tới mất ăn mất ngủ ,lo bồng em Bin đi bsi .
Mãi tới khi Bin khỏe chạy nhả lăng xăng ông bà chủ mới vui vẻ trở lại .
 
Chuyện 3

Tofu là cô cún lông trắng giống LL của EG , lúc chị bạn em đem về cô nàng mới có 5 tháng tuổi xinh xinh ,nhưng nghịch ngợm ,phá quá chừng giày ,dép ,bất cứ cái gì Tofu gặm được là sẽ ra đi không hẹn ngày về , nó cắn nát te tua luôn .
Tofu bị phạt ,bị la bao lần nhưng  Tofu vẫn hổng chừa tánh thích gặm giày ?
Ai tới chơi Tofu cũng len lén làm quen bằng cách cọ cọ chân rồi đưa 2 con mắt long lanh ra chớp chớp thấy cưng lắm Cún bên này hạnh phúc và được chiều chuộng khác hẳn cún ở quê nhà

 PT 

Chút tản mạn trong ngày

"You can't stop the waves ,but you can how to learn to surf"
Đôi khi tôi nghĩ khoảnh khắc đó chính là khoảnh khắc chúng ta được ban tặng để nhìn nhận những điều đang thực sự diễn ra trong cuộc đời này.
Khoảng lặng nhỏ nhoi đó chẳng khác nào động lực giúp chúng ta chạm tới trạng thái cân bằng rất đỗi hiếm hoi.
Rồi những con sóng lại chìm xuống nhường chỗ cho đợt sóng mới trào lên và chúng ta sẽ mất sự trong vắt chỉ kéo dài trong tích tắc.
Vì thế, khi đáy nước trong veo, khi tất cả như ngừng nhịp, lặng im, dịu vợi, chúng ta nên nắm lấy nó, cất giữ nó trong sâu thẳm lòng mình để khi những đợt sóng mới trào lên, chúng ta vẫn có thể giữ mình cân bằng.
Những khoảnh khắc ấy khiến bạn nhận ra tiềm năng còn ẩn chứa trong con người mình.
 Những khoảnh khắc giúp bạn vượt lên tổn thương và nghịch cảnh. Hãy trân trọng và giữ gìn những khoảnh khắc ấy.
Hãy giữ chúng trước tiên trong tâm trí mình, để khi những ngọn sóng của vụn vặt lo toan và bộn bề công việc bủa vây, bạn vẫn có thể giữ cho mình sự lạc quan và tập trung vào những ước mơ lớn lao nhất của đời mình".
                                                                St